The Strategic Manager 2014,12 名経営者が残したあの言葉 |
株式会社TKC発行「戦略経営者」より |
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やり損じても、儲けなくても、国家のために |
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やることならばドシドシやってみるのがよかろう |
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森村市左衛門・森村グループ創始者 |
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ノリタケや日本ガイシ、TOTO、INAXといった陶業メーカーの基礎を築いた森村市左衛門 |
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(1839年生まれ)は13歳で見習奉公に出ているが、生来虚弱体質であり、わずか3年で実家 |
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に帰っている。 しかし、精神は強靭で「われも貧乏の子だが、六根を清浄にし、正しき道を踏 |
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み行なわば思うこと成就せずという事なし」 と心に誓っている。やがて商人となった森村は熱 |
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心と正直を頼りに中津藩の御用商人となるが、そこで出会ったのが福沢諭吉である。 |
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福沢との交流を通して森村は「国家のために外国貿易を行い外国の金を取って日本の金 |
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を殖やす」ことの大切さを知り、弟・森村豊をニューヨークに派遣、森村組ニューヨーク支店を |
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設立してアメリカ向けの輸出貿易を開始している。1878年のことである。 |
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森村は明治の実業家の中では珍しいタイプだった。多くの実業家が政府と組んで資金をも |
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らって商売をしたのに対し、森村は一時期はかつて家業だった洋式馬具を製造したが、賄賂 |
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の要求を嫌って廃業、商売を行ってコツコツ貯めたお金で外国貿易、そして輸出用陶磁器の |
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製造に成功している。 |
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当初、輸出品の多くは観光みやげ的なものだったが、やがて洋食器の製造に着手、コーヒ |
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ー茶わんなどで成功を収めるが、食卓用食器では大変な苦労を強いられている。求められた |
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のは純白の生地だか、当時の日本の陶磁器は生地の色が灰色で光沢が少なく熱湯に弱い |
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という欠点があった。 1904年、森村は今の名古屋市西区則武新町に日本陶器を創立、欧 |
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米人が使う食器を日本の手でつくり輸出することを目指したが、長く失敗が続き、世間から「 |
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森村の工場で煙突からのぼる煙はお札の煙に違いない」 と言われるほど赤字を出し続けて |
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いる。 最も難しいとされた八寸皿がようやく完成したのは1914年、挑戦から20年、会社創 |
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立から10年が経過していた。なぜこれほどの難事業に取り組んだのか。すべては国家のた |
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めに外国貿易を盛んにするためだった。 森村はこんな言葉を残している。 |
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「よしややり損じても、また儲けなくても、国家のためになることならば、ドシドシやってみるの |
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がよかろう」 日本の発展はモノづくりと貿易によって可能になったが、そこには森村のような |
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犠牲を厭わない挑戦があった。 |
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文=桑原晃弥(くわばら・てるや)経済・経営ジャーナリスト |